9 bästa produkt-, design- och startlektionerna från Figma

De flesta tror att designverktyg handlar om att pusha pixlar. Dom är inte.

Den verkliga utmaningen i design är inte att skapa snygga modeller. Det är samarbete. Det är att få ditt team på samma sida utan att vilja strypa varandra i processen.

Tänk på det:

Hur många gånger har du mailat en fil med namnet "final_v2_FINAL_for_real_this_time.psd"?

Hur ofta gör du arkeologiska utgrävningar genom din hårddisk och letar efter den där avgörande mockupen?

Det är galenskap. Och i flera år har vi bara accepterat det som kostnaden för att göra affärer.

Gå in i Figma.

Figma tittade på denna röra och ställde en enkel fråga: Tänk om designverktyg faktiskt brydde sig om hur designers arbetar?

Det låter självklart i efterhand. Men det är grejen med bra idéer – det gör de alltid.

Figmas tillvägagångssätt var så effektivt att de gick från en okänd startup till ett förvärvsmål på 20 miljarder dollar i vad som kändes som ett ögonblick.

Hur fick de bort det?

Genom att lösa verkliga problem.

De gjorde inte bara en snyggare Photoshop-klon. De tänkte om hela arbetsflödet. De gjorde samarbete lika lätt som att andas. De förvandlade designen till ett multiplayer-spel.

Figmas framgång handlar inte bara om designverktyg. Det är en mästarklass inom produktutveckling och nystarts-tillväxt.

Under de närmaste minuterna kommer vi att dela upp de 9 nyckellärdomarna från Figmas resa.

Du är på väg att få en snabbkurs i att förvandla användarens huvudvärk till miljarder.

Figmas resa

Bildkälla: San Francisco Standard

Det är 2012, och två modiga ungdomar, Dylan Field och Evan Wallace, bestämmer sig för att revolutionera designen ( källa ).

Snabbspola fram till slutet av 2015 , och Figma är redo att visa sitt ansikte för världen. Men här är det fina – de väntade inte på perfektion.

Nej, dessa galna pojkar gick på buzz istället.

• Kasta ut deras beta.
• Låt tekniknördarna ha det.
• Kul drag? Det kan du ge dig på. Men det lönade sig.

Nyckeldrag: Startade "Tre saker" – nej, inte ett konstigt dryckesspel, utan ett sätt att bygga upp sin företagskultur.

Bildkälla: Figma Community

2016 var Figma i brand.

De tog in sin första designförespråkare och började vara värd för designstrider. "Pixel Pong", kallade de det.

Sedan kom samhällets push:

• Öppnade filpublicering och remixning.
• Skapat ett GitHub-liknande ekosystem för designers.
• Resultatet? 87 % av nybörjarna gick med via väninbjudningar (källa).

Men Figma var inte färdig. De tittade på kod och design och sa: "Varför inte båda?"

Nya tillägg:

1. Insticksprogram
2. FigJam (samarbetande whiteboarding, för varför inte?)

Plötsligt var de inte bara ett designverktyg. De var ett helt jäkla ekosystem.

Pengarna lade märke till:

• 2019: Snaggad $ 83 miljoner i finansiering.
• 2021: Värt en cool $ 10 miljarder.

Och sedan, i september 2022, knackade Adobe på med ett bud på 20 miljarder dollar. Just det, den ursprungliga designjätten bestämde sig för att om du inte kan slå dem, köp dem ( källa ).

Precis så gick Figma från underdog till topphund.

Om det gjorde dig upprörd, låt oss nu se vad vi kan lära oss av Figmas framgångar.

1. Prioritera användarcentrerad design

Figma byggde inte bara ett bättre designverktyg. De tänkte om vad ett designverktyg skulle kunna vara genom att vara besatt av en sak: användaren.

Ta deras samarbetsfunktion i realtid. Figma lade inte bara till det för att det lät coolt.

De lade till det eftersom de såg designers arbeta och såg hur mycket tid som gick till spillo på att skicka filer fram och tillbaka.

Men det är här det blir intressant. Figma löste inte bara uppenbara problem. De ifrågasatte antaganden om hur designverktyg ska fungera.

• Varför ska designfiler sitta fast på en persons dator?
• Varför kan inte hela teamet arbeta på samma fil samtidigt?
• Varför ska utvecklare behöva vänta på att designers ska exportera tillgångar?

Dessa frågor ledde till Figmas webbläsarbaserade tillvägagångssätt och deras fokus på sömlöst samarbete.

Det handlade inte bara om att göra ett bättre verktyg. Det handlade om att göra hela designprocessen bättre.

Så fråga dig själv:

Bygger du verkligen för dina användare? Eller bygger du själv?

Svaret på den frågan kanske bara avgör om du blir nästa Figma eller bara en bortglömd startup.

2. Främja en samarbetande designkultur

De flesta tror att bra design kommer från ensamma genier som skissar bort isolerat. Det gör det inte.

De bästa designerna kommer från röriga, samarbetsprocesser.

Se bara på Figma. De har byggt hela sin plattform kring idén att design är en lagsport.

De har gjort samarbetet i realtid helt enkelt. Flera designers kan arbeta på samma fil samtidigt. Det är som Google Docs, men för design.

När designers kan riffa av varandra i realtid, händer magi. Idéer utvecklas snabbare. Feedback är omedelbart. Hela designprocessen accelererar.

Men Figma slutade inte där. De insåg att formella designverktyg kan vara skrämmande för icke-designers.

Så de skapade FigJam, en digital whiteboard för samarbete i tidigt skede. Det är som baksidan av en servett, men bättre.

Figma tillhandahåller inte bara verktyg. De har funderat djupt på de beteenden som driver effektivt samarbete.

De har identifierat fem nyckelbeteenden:

• sam-skapande
• rapport
• rolltydlighet
• återkoppling
• och reflektion.

Det är här de flesta företag går fel. De fokuserar på verktyg och processer, och glömmer att samarbete i grunden handlar om människor.

Figma förstår.

Vill du ha bevis?

Titta på företag som Patagonia och Spotify. De har anammat Figmas verktyg och metoder och förändrat sina designprocesser.

Patagonia integrerar designdiskussioner i dagliga arbetsflöden.

Bildkälla: Figma

Spotify har dramatiskt påskyndat sina produktiterationer.

Bildkälla: Spotify Design

HP har brutit ner silos mellan design och utveckling.

Bildkälla: Figma

Så här är något värt att ta med sig hem:

I startups, som i design, blir de bästa idéerna sällan färdiga. De uppstår genom iteration, samarbete och en vilja att utmana antaganden.

3. Anamma ett iterativt, datadrivet tillvägagångssätt

De flesta företag talar om att vara datadrivna.

Figma gör det faktiskt.

Och inte på det halvhjärtade sätt man ofta ser, där data bara är ett modeord som slängs runt på möten.

Nej, hela Figmas produktutvecklingsprocess är uppbyggd kring iteration och data.

De samlar in två typer av data :

1. funktionella
2. och analys.

Funktionell data är det grundläggande de behöver för att köra tjänsten. Men den verkliga magin ligger i analysdata.

Figmas datavetenskapsteam slår inte bara siffror isolerat. De är inbäddade i produktutvecklingsprocessen.

Ta deras aktiemodal, till exempel. Det är det du använder för att bjuda in andra eller publicera till communityn.

De flesta företag skulle bara designa det baserat på vad de anser vara bäst. Inte Figma. De körde experiment, testade olika versioner och mätte resultaten. Det är som A/B-testning på steroider.

Bildkälla: Figma Learn

Men det är här det blir riktigt intressant: deras arbete med kommentarer.

Under två år körde de en serie experiment. De började i det små och testade hypoteser. När de lärde sig expanderade de.

Resultatet?

En stor produktlansering som tredubblade användningen bland Figma-anställda och fick icke-designers mer involverade.

Bildkälla: Figma

Den verkliga lärdomen från Figma är inte bara "använd data." Det är "skapa en kultur där data, design och produkt alla talar samma språk."

4. Utnyttja samhällsengagemang för produkttillväxt

De flesta startups startar med en färdig produkt. Figma inledde med ett samtal.

De nådde ut till designers på platser som Microsoft innan de ens hade en polerad produkt.

Tänk på det.

Hur ställer sig de flesta företag till produktutveckling?

De gissar vad användarna vill ha, bygger det och ber.

Figma vände detta på huvudet. De sa: ”Låt oss inte gissa. Låt oss fråga."

Men de stannade inte där. Figma förvandlade sin användarbas till en produktutvecklingsarmé.

De introducerade en malldelningsfunktion som låter användare visa upp sitt arbete. Varje delad mall blev en mästarklass. Varje användare blev en potentiell lärare.

Sedan lanserade de "Vänner av Figma" - lokala användargrupper som träffades personligen. I en tid av digitalt allt gick Figma analogt.

Bildkälla: Figmas vänner

Nästa gång du planerar din produktstrategi, fråga dig själv: "Byger jag bara funktioner eller bygger jag en gemenskap?"

För om Figma har lärt oss något så är det att samhället kanske bara är den viktigaste egenskapen av alla.

5. Balansera innovation med tillgänglighet och användarvänlighet

Den verkliga magin uppstår när du gör något både banbrytande och enkelt att använda. Det är vad Figma har gjort, och det är en stor anledning till deras framgång.

Deras samarbetsfunktion i realtid är ett perfekt exempel.

Det är innovativt, visst. Men det är också helt enkelt.

Det finns över en miljard människor i världen med någon form av funktionshinder. Det är en enorm marknad som de flesta företag ignorerar. Figma såg en möjlighet medan andra såg en utmaning.

Bildkälla: Figma

De byggde funktioner som robust tangentbordsnavigering och färgkontrastverktyg.

Men det kanske mest imponerande med Figma är hur de har gjort komplexitet tillgänglig.

Att använda Figma för första gången känns som att ta upp en penna. Det bara fungerar. Men under huven är den otroligt kraftfull.

Den här balansen – mellan kraft och enkelhet, innovation och tillgänglighet – det är den hemliga såsen. Det är en läxa som varje startup borde lära sig.

6. Utnyttja AI och automation för att förbättra designkapaciteten

AI förändrar inte bara design; det omdefinierar vad det innebär att vara designer. Och det är bra, för det mesta.

Figma får det här. Det var därför de lanserade Figma AI.

Figma AI kan generera designmockups och innehåll baserat på uppmaningar.

Nu, innan du börjar få panik över att AI tar ditt jobb, ta ett andetag. Det är inte meningen här.

Poängen är att Figma insåg något grundläggande: designers är som bäst när de, ja, designar. Inte organisera filer eller söka efter tillgångar.

Och det är lektion nummer ett från Figma: Identifiera uppgifterna som saktar ner dina användare och automatisera dem sedan hänsynslöst.

Men Figma stannade inte där. De tittade på hela designprocessen och frågade, "Hur kan AI göra detta bättre?"

Det var så vi fick AI-drivna samarbetsverktyg och tillgänglighetsinsikter.

Lektion två: Automatisera inte bara uppgifter. Använd AI för att förbättra hela arbetsflödet.

Varje AI-funktion som Figma har introducerat handlar om att ge designers mer tid och verktyg för att vara kreativa. Det handlar om att lyfta designerns roll, inte att förminska den.

Och det är den sista lärdomen: Använd AI för att utöka dina användares kapacitet, inte ersätta dem.

7. Bygg ett starkt varumärke och evangelisera produkten

När såg du senast designers bli entusiastiska över en mjukvaruuppdatering?

För de flesta verktyg möts uppdateringar med stön. För Figma möts de av tweets, blogginlägg och virtuella high-fives.

Figma bjöd in designers. De demonstrerade ofärdiga produkter. De bad om brutal feedback. De fick designers att känna att de var en del av något större än bara en annan app.

Figma förstod något som de flesta startups missar: dina tidiga användare är inte bara kunder. De är ditt marknadsföringsteam, dina produktchefer och dina framtida anställda.

Ta Brent, Figmas första designförespråkare ( källa ).

Han började som användare, drogs in i dessa udda händelser och slutade med att forma företagets hela community-strategi. Det är inte tur. Det är lysande varumärkesbyggande.

När Dropbox eller Twitter pratade om hur Figma ändrade sin designprocess var det inte bara ett vittnesbörd. Det var en plan som andra lag kunde följa.

8. Navigera i Fundraising och Scaling the Business

De flesta tror att du behöver intäkter för att samla in pengar. Figma visade att de hade fel.

De samlade in 17.8 miljoner dollar innan de tjänade en enda cent. 3.8 miljoner dollar i såddfinansiering, 14 miljoner dollar i serie A, allt före intäkter ( källa ).

Detta strider mot konventionell startup-visdom. "Visa mig pengarna", brukar investerare säga.

Det är som att sälja biljetter till en film som inte har gjorts ännu. Du behöver en jäkla trailer.

Figmas trailer var deras produkt. De ägnade år åt att fullända det innan de ens tänkte på intäktsgenerering. Från 2012 till 2016 var de alla produkt, ingen vinst.

År 2017 började betalningarna rulla in. 700,000 2021 USD det året. År 210, XNUMX miljoner dollar. Det är inte tillväxt. Det är ett raketskepp.

Bildkälla: LinkedIn

Hur gjorde de det?

Två ord: freemium-modell.

Låt folk leka med din leksak gratis och ladda dem sedan när de vill ha den lyxiga versionen.

9. Behåll en stark företagskultur när teamet växer

Figmas grundare, Dylan Field och Evan Wallace, gjorde kultur till en högsta prioritet från början.

De definierade sina kärnvärden – hjälpsamma, ödmjuka, hungriga – och levde sedan efter dem. Levde verkligen av dem.

Figma fördubblade sin kultur när de ökade.

De skapade ett robust onboarding-program för att fördjupa nyanställda på Figma-sättet. De utbildade människor i hur man ger och tar emot feedback och hur man löser konflikter.

De skapade nya program som mentorskap när de ökade. De undersökte ständigt anställda för att få feedback om kulturen och sedan – få det här – gjorde de faktiskt förändringar baserat på den feedbacken.

Nästa gång du hör en grundare säga att de kommer att fokusera på kultur "när de har skalat" fråga dem så här: skulle du vänta tills din produkt är framgångsrik innan du börjar bry dig om dess kvalitet?

När verktyg blir rörelser

Kommer du ihåg när Google gjorde att sökningen inte suger?

Eller när Airbnb fick resor att kännas lokalt?

Det är vad Figma gjorde för design.

Det är som det gamla talesättet om att skriva:

"Lätt att läsa är jävligt svårt att skriva."

Figma fick komplex design att kännas lätt. Det är svårt.

Nu kanske du tänker, "Bra, men jag bygger inte ett designverktyg."

Spelar ingen roll.

Principerna är desamma oavsett om du bygger nästa Figma eller en bättre råttfälla.

Figmas resa från en galen idé till ett förvärvsmål på 20 miljarder dollar är inte bara en Silicon Valley-saga. Det är en ritning.

Så nästa gång du sitter böjd över din bärbara dator och försöker ta reda på din MVP, kom ihåg:

Du bygger inte bara en produkt. Du formar hur människor arbetar, skapar och samarbetar.

Gör det rätt, och du kanske bara förändrar världen.

Eller åtminstone göra det lite snyggare.