MrBeast's draaiboek: herinvestering, obsessie en de machine voor de creator-economie

Heb je wel eens video's van MrBeast gezien?

Op het eerste gezicht is er niets bijzonder unieks aan zijn content. Tal van contentmakers maken entertainment- en winactievideo's, en velen gebruiken een vergelijkbaar concept.

Toch volgen miljoenen mensen hem, en is hij een van de meest invloedrijke figuren in de creatieve economie.

Waarom is hij zo populair? Wat maakt hem zo bijzonder?

Het kan niet alleen aan geluk liggen of aan het geld dat hij in zijn producties steekt. Hij moet iets anders doen dan andere contentmakers.

Vandaag gaan we de strategie van MrBeast analyseren om te ontdekken wat hem de grootste YouTuber maakt.

Laat me eerst wat achtergrondinformatie geven.

Wie is MrBeast?

MrBeast, alias Jimmy Donaldson, is een bekende Amerikaanse YouTuber en zakenman.

Hij staat bekend om zijn cinematografische video's, uitdagende projecten en filantropische activiteiten.

MrBeast is een van de meest invloedrijke figuren in de creator-economie vanwege zijn unieke benadering van contentcreatie. 

In plaats van dagelijks korte content te publiceren, richt hij zich op minder, maar grootschalige video's die draaien om eenvoudige concepten, zoals ' De laatste die de cirkel verlaat wint $50,000'.

Hij combineert die eenvoudige concepten met een hoogwaardige productie en speelt met de spanning om het publiek geboeid te houden.

Deze aanpak maakt zijn video's niet alleen opvallend, maar ook zeer boeiend.

Waar is hij begonnen?

Jimmy Donaldson begon zijn carrière op YouTube in 2012.

Hij was destijds nog maar een 13-jarige jongen en maakte content die vooral aantrekkelijk was voor mensen van zijn leeftijd, zoals gamecommentaren, recensies en grappige compilaties.

Destijds had hij een simpel doel: kijkers trekken.

Zijn eerste upload ging over een Facebook-spel genaamd "Battle Pirates". 

Een hacker had zijn spel verstoord, en om wraak te nemen, filmde MrBeast het en plaatste de video online om de hacker te laten bannen.

Het plan werkte en de hacker werd inderdaad verbannen. Maar MrBeast kreeg ook iets wat hij niet had verwacht: 5000 views. Daardoor besefte hij de potentie van contentcreatie en besloot hij een YouTube-kanaal te starten.

In de beginjaren kreeg hij niet veel aandacht omdat zijn video's de productiekwaliteit en de sterke aantrekkingskracht misten die mensen doorgaans boeien. Maar in plaats van op te geven, experimenteerde hij vijf jaar lang met verschillende formats, plaatste hij willekeurige content en bestudeerde hij het kijkgedrag om de sleutel tot virale content te ontdekken.

Zijn doorbraak kwam in 2017 toen een van zijn video's, " Ik telde tot 100,000 ", viraal ging vanwege het ongebruikelijke concept. Het was zo'n absurd idee dat mensen uit nieuwsgierigheid op de video klikten en deze deelden.

Die video werd het keerpunt in de weg naar roem van MrBeast. 

Hij nam die formule over en paste die toe in zijn volgende video's, waarbij hij deze voortdurend verfijnde om maximale conversies te genereren. 

Met elke nieuwe video verhoogde hij de inzet en werd hij steeds populairder.

Tegenwoordig is hij eigenaar van een mediabedrijf met een waarde van miljarden dollars en vermaakt hij meer dan 500 miljoen abonnees op YouTube en TikTok.

Wat is de filosofie van MrBeast?

De kernfilosofie van MrBeast is simpel: de best mogelijke YouTube-video's maken.

Dit lijkt misschien een voor de hand liggend doel, maar hij heeft zijn hele carrière rond die filosofie opgebouwd.

Kies maar een willekeurige video van hem op YouTube, en je zult het in elke video terugzien. 

Of het nu gaat om het naspelen van de Squad Game of het weggeven van een enorme geldprijs voor een uitdaging, zijn doel is altijd hetzelfde: het publiek vermaken.

Als je zijn online optredens bekijkt, zie je dat hij dat punt herhaaldelijk heeft aangehaald in interviews, podcasts en andere YouTube-video's.

In een van zijn podcastinterviews met Lex Fridman zei hij: "Als je abonnees, kijkers en geld wilt, komt het allemaal neer op het maken van geweldige video's. Dus in plaats van me te richten op al die willekeurige, ijdele statistieken, focus ik me gewoon op het enige dat me dat allemaal oplevert: goede video's maken."

Dat gezegd hebbende, hoe pas je de filosofie van MrBeast in de praktijk toe? 

Een heldere filosofie hebben is slechts een klein onderdeel van het geheel. Het geeft je alleen een richting. Het vertelt je niet hoe je het moet doen. 

Je hebt een draaiboek nodig om je kernfilosofie te implementeren en een patroon te creëren om te volgen.

MrBeast's Playbook

Hieronder heb ik de drie belangrijkste onderdelen van MrBeast's strategie beschreven.

Samen leggen ze uit hoe hij geweldige video's maakt en een succesvol contentbedrijf heeft opgebouwd zonder afhankelijk te zijn van specialistische expertise.

1. Herinvestering

Toen ik begon met het onderzoeken van de content van MrBeast, was mijn eerste gedachte dat die man wel ontzettend rijk moest zijn om zoveel geld aan content uit te geven.

Ik bedoel, heb je zijn realityserie 'Beast Games' gezien? Het produceren van zoiets grootschaligs moet hem miljoenen dollars hebben gekost.

De werkelijkheid is echter totaal anders.

Net als veel andere tienercontentmakers begon Jimmy Donaldson zijn kanaal met low-budget gamecontent, zoals een Harry Potter-mod voor Minecraft en een handleiding om onbeperkt diamanten te krijgen.

Hij had geen professionele studio of een degelijke opstelling. De meeste van zijn vroege video's nam hij thuis op met eenvoudige apparatuur. Het enige wat hij mee had, was tijd – en die benutte hij optimaal.

Hoe is hij erin geslaagd om van het maken van low-budget video's vanuit huis uit te groeien tot producent van de duurste content op YouTube?

De eerste bedrijfsregel van MrBeast is herinvestering. Dat gaf hem het budget om de kwaliteit en de omvang van zijn productie gestaag te vergroten.

Hoe?

Voor de meeste contentmakers is YouTube een bron van persoonlijk inkomen. Ze publiceren video's, verdienen geld met advertenties en sponsoring, en gebruiken dat geld vervolgens om zichzelf uit te betalen.

MrBeast koos een compleet andere weg. 

In plaats van zijn YouTube-inkomsten in eigen zak te steken en zich te richten op winst op korte termijn, investeerde hij bijna alles terug in zijn kanaal. Hij kocht betere apparatuur, nam editors en producers in dienst en verhoogde het prijzengeld.

In een van zijn interviews zei hij: "Mijn instelling was simpelweg: alles wat ik verdien, investeer ik opnieuw. Elke keer dat ik een salaris kreeg, was dat mijn budget voor de maand." — Interview met Casey Neistat.

Na verloop van tijd werd deze aanpak onderdeel van zijn productiestrategie, waardoor hij de financiële middelen kreeg om video's van kassuccesniveau te maken.

2. Obsessie

De meeste mensen kijken naar virale video's voor hun vermaak. Er verscheen een video op je tijdlijn; je vond hem leuk, en vervolgens scrolde je door naar de volgende. Toch?

Contentmakers doen dat niet.

Hun geest pikt automatisch kleine details op die mensen nooit opmerken.

Wat zorgde ervoor dat mensen op de video klikten? Wat is de aantrekkingskracht? Hoe is het verhaal opgebouwd? Hoe is de video bewerkt ? Ze bestuderen elk aspect van de content om iets nieuws te leren dat ze kunnen toepassen op hun eigen video's.

MrBeast tilt die denkwijze naar een hoger niveau.

Voor hem is elk onderdeel van de content als een puzzelstukje. Thumbnail, openingsshot, tempo en montage – alles moet kloppen om de best mogelijke video te creëren. Zijn team analyseert elke seconde van de videoclip om de betrokkenheid van kijkers te meten en gebruikt die gegevens om toekomstige video's te verbeteren.

Een van zijn teamleden gaf ons ooit een inkijkje in de activiteiten achter de schermen , waardoor we een glimp opvingen van het denkproces van MrBeast.

Hij zei dat MrBeast hen vaak vraagt ​​om zo'n 20 tot 50 miniatuurversies van één clip te maken en A/B-testen uit te voeren voordat de video wordt gepubliceerd. Hij geloofde dat zelfs subtiele veranderingen in de gezichtsuitdrukkingen de kijkcijfers konden verbeteren.

“We doen van alles, zoals de kleur van de shirts veranderen, Jimmy een pak aantrekken, hem een ​​shirt met het MrBeast-logo geven, een huis een andere kleur geven; we veranderen zoveel verschillende aspecten dat we uiteindelijk honderden variaties hebben.

Ik was degene die innerlijk aan het vechten was voor een open mond, en Jimmy bleef maar tegen me zeggen: "Ik denk dat we de mond dicht moeten houden." Toen de A/B-testen beschikbaar kwamen, zei hij: "Laten we de test doen!", en ik zei: "Geweldig, laten we het doen!" Het was grappig, want het verschil was enorm. We hebben het met zo'n 30 video's gedaan, en bij alle 30 video's leidde de gesloten mond tot een hogere kijktijd. Het verschil in totale tijd was klein, maar 30 video's achter elkaar gaven ons het signaal."

Deze obsessie met minuscule details is wat MrBeast onderscheidt van andere contentmakers.

3. De machine voor de creatieve economie

Door te blijven investeren maakt MrBeast betere video's, en zijn obsessie maakt die video's buitengewoon. Maar geen van beide verklaart "hoe" hij van een klein YouTube-kanaal een enorm zakelijk imperium heeft gemaakt.

Het antwoord daarop ligt in wat ik de 'creator economy machine' van MrBeast noem.

Een creator economy machine is in feite een businessmodel gebaseerd op een vliegwiel, waarbij je inkomsten genereert met je content, de winst herinvesteert in het creëren van betere content, je publiek laat groeien en meerdere inkomstenstromen opbouwt.

Elke cyclus financiert de volgende, waardoor je je invloed en inkomsten kunt vergroten.

MrBeast hanteert hetzelfde bedrijfsmodel.

Hij begon met één doel voor ogen: zijn YouTube-kanaal. Naarmate zijn publiek groeide en hij inkomsten begon te genereren via AdSense en sponsoring, realiseerde hij zich dat zijn YouTube-kanaal en andere sociale mediakanalen het belangrijkste distributiekanaal voor zijn andere bedrijf konden worden.

In 2022 lanceerde hij zijn consumentenmerk Feasibles – chocoladerepen – en, in zijn kenmerkende MrBeast-stijl, maakte hij van de promotie een spel om de merkbekendheid te vergroten.

In 2024 introduceerde hij Beast Games en Lunchly, gevolgd door andere kleinschalige lanceringen, waaronder een softwareproduct, ViewStates.

Elk bedrijf ondersteunt de andere, maar staat tegelijkertijd op eigen benen. 

Tegenwoordig verdient MrBeast meer dan 80 miljoen dollar via verschillende inkomstenbronnen en heeft een geschat vermogen van ongeveer 2.6 miljard dollar.

Lessen voor contentmakers

Het stappenplan van MrBeast is niet gericht op het worden van een beroemde contentmaker.

Het gaat erom een ​​succesvol bedrijf op te bouwen.

In essentie beantwoordt het handboek drie prangende vragen waar elke ondernemer uiteindelijk mee te maken krijgt;

• Hoe financiert u uw bedrijf?
• Hoe maak je een geweldig product?
• Hoe bouw je een zelfvoorzienend bedrijf op?

Hoe financiert u uw bedrijf?

Gebruik uw ingehouden winst.

Een van de grootste fouten die sommige contentmakers maken, is dat ze contentcreatie als een bijverdienste beschouwen.

Deze denkwijze beperkt hun mogelijkheden en zorgt ervoor dat ze zich richten op winst op korte termijn in plaats van groei op lange termijn.

Door een groot deel van je winst terug in je bedrijf te investeren, beschik je over werkkapitaal om te investeren zonder volledig afhankelijk te zijn van leningen.

Dit is niet alleen de formule van MrBeast. Het is een vrij gangbare financiële strategie in het bedrijfsleven. 

Volgens het Small Business Credit Survey van de Federal Reserve is bijna 64% van de kleine bedrijven afhankelijk van ingehouden winsten als hun belangrijkste financieringsbron, waardoor het de meest gebruikelijke manier is om een ​​bedrijf te laten groeien.

MrBeast volgde hetzelfde principe. In plaats van YouTube als inkomstenbron te beschouwen, gebruikte hij het als kapitaalbron en bouwde hij zijn bescheiden opzet uit tot een miljoenenbedrijf.

Hoe bouw je een geweldig product?

Blijf constant leren en verbeteren.

Het grootste voordeel dat MrBeast heeft ten opzichte van anderen is niet talent of geld. Het is zijn bereidheid om te leren en zichzelf te verbeteren.

In plaats van te vragen: "Hoe verdien ik meer geld?", vraagt ​​hij: "Hoe maak ik mijn product beter?" Hij weet dat als een product steeds beter wordt, de omzet uiteindelijk zal groeien.

Dit principe is van toepassing op vrijwel alle bedrijven. 

Bedrijven met een sterke feedbackloop verbeteren continu hun producten en diensten en presteren uiteindelijk beter dan hun concurrenten.

Onthoud dat geweldige producten niet van de ene op de andere dag ontstaan. Ze zijn het resultaat van herhaalde experimenten, talloze verfijningen en een obsessie voor het perfectioneren van de details.

Hoe bouw je een zelfvoorzienend bedrijf op?

Creëer meerdere inkomstenstromen.

Je hebt vast wel eens de bekende uitdrukking gehoord: "Leg niet al je eieren in één mandje."

Voor contentmakers is dit gezegde een constante herinnering dat het ontzettend riskant is om afhankelijk te zijn van één enkele inkomstenbron. 

Een simpele algoritmeaanpassing, een verandering in een trend of een fout kan leiden tot inkomstenverlies – en dat is al eerder gebeurd.

In 2017, toen een onderzoek van The Times aan het licht bracht dat er advertenties verschenen naast extremistische content, trokken grote merken zoals Honda en L'Oréal hun advertenties van YouTube terug. Als gevolg hiervan leden contentmakers die afhankelijk waren van advertentie-inkomsten enorme verliezen.

De les? Zorg voor voldoende inkomstenstromen, zodat het verlies van één ervan geen bedreiging vormt voor je bedrijf.

Conclusie

MrBeast is een klassiek voorbeeld van hoe consistentie en continue verbetering een buitengewoon bedrijf kunnen opbouwen.

Zijn succes kwam niet voort uit zijn virale content of extravagante weggeefacties. Hoewel die ongetwijfeld hebben bijgedragen aan zijn invloed, zijn ze niet de sleutel tot zijn succes.

Het is het resultaat van jarenlange discipline en een onophoudelijk streven naar uitmuntendheid.

Hij beschouwt elke video als een kans in plaats van een bron van inkomsten en heeft een bedrijfsmodel ontwikkeld waarmee hij het financiële risico kan spreiden.

Deze principes vormden de basis van zijn strategie en transformeerden zijn kleine YouTube-kanaal in een enorm succesvol bedrijf als contentmaker.

Dat is de sleutel tot zijn succes.